A carência de um centroavante definido no Botafogo em 2026, diante das condições de Arthur Cabral e a lesão de Chris Ramos, tem levado a novas análises sobre o elenco. Na visão do ex-lateral e comentarista Rafael, Matheus Martins surge como a principal alternativa para a função de camisa 9, tendo sido utilizado pelo técnico Martín Anselmi nos recentes confrontos contra o Nacional Potosí. "Matheus Martins tem que botar a bola para dentro, mas é uma defesa que eu faço dele… É um jogador que tem se movimentado bem, ele busca a movimentação, cansa o zagueiro com movimentações inteligentes. Precisa de um 9 hoje? Talvez. Mas, na minha opinião, ele é o melhor 9 hoje. Ele ajuda, tem que melhorar na finalização, o gol que ele perdeu lá em cima [em Potosí] foi absurdo", avaliou Rafael, que também comentou a situação de Arthur Cabral, afirmando que "a torcida já demonstrou que perdeu completamente a paciência com ele".
Em contrapartida, Rafael fez questão de enaltecer a performance e a força mental do lateral-direito Vitinho, que tem atuado como ala no novo esquema tático. Sua atuação na vitória sobre o Nacional Potosí, no Estádio Nilton Santos, foi destacada pelo comentarista. "O Vitinho é um jogador que foi para a Seleção, é campeão da Libertadores e brasileiro. Já foi vaiado aqui no estádio, é xingado nas redes sociais e isso demonstra muito a força dele. Ele foi aplaudido, tem que ser aplaudido pela partida que fez, mas temos que demonstrar o que é o Vitinho, a força que ele tem", declarou Rafael, ressaltando a capacidade do jogador de não se abater com as críticas.
"O Vitinho não se abate, ele fez isso tudo que estou falando e já foi vaiado muitas vezes. Para mim, nos dois confrontos, ele foi o melhor jogador do Botafogo", concluiu o ex-lateral, reforçando a importância do atleta para a equipe alvinegra, especialmente em momentos de pressão e adaptação a novas funções e esquemas táticos implementados pela comissão técnica.
A análise de Rafael reflete um momento de busca por soluções internas no ataque botafoguense, onde a versatilidade e a capacidade de adaptação de jogadores como Matheus Martins ganham destaque, enquanto a resiliência de atletas experientes como Vitinho é fundamental para a manutenção do ânimo e do desempenho da equipe.