O clima nos bastidores do futebol brasileiro esquentou com declarações fortes do diretor executivo do Grêmio, Paulo Pelaipe, que disparou contra o Botafogo. Em entrevista após a derrota do Tricolor Gaúcho para o Atlético-MG, Pelaipe utilizou a permanência do técnico Luís Castro no comando do Alvinegro Carioca como gancho para expor uma suposta pendência financeira do Glorioso com o clube gaúcho.

Segundo o dirigente gremista, o Botafogo teria recebido os jogadores Nathan Fernandes e Cuiabano sem que os pagamentos devidos fossem efetuados. Pelaipe chegou a afirmar que o Grêmio "doou" os atletas, pois o clube carioca não honrou os compromissos financeiros. "O Grêmio já fez doações, como Nathan Fernandes. O Cuiabano na verdade não foi vendido, foi doado, porque até agora o Botafogo não pagou. Deve para o Grêmio e não pagou", declarou Pelaipe, em declarações reproduzidas pela ESPN.

As alegações de Pelaipe ganham contornos mais concretos ao serem confrontadas com o pedido de recuperação judicial da SAF do Botafogo. De acordo com os documentos, o clube alvinegro acumula uma dívida de aproximadamente R$ 20,4 milhões com o Grêmio, referente justamente às aquisições dos dois jogadores mencionados. Rumores recentes sobre uma possível negociação envolvendo o empréstimo de Matheus Nascimento para o Tricolor, que envolveria um abatimento dessa dívida, foram prontamente negados pelo Botafogo.