O experiente lateral Marçal, figura carimbada no elenco do Botafogo, tem demonstrado um olhar atento e admirado para as categorias de base do clube. Com seu filho, Lucas Marçal, atuando no sub-17, o jogador tem acompanhado de perto o desenvolvimento dos jovens alvinegros e se mostra impressionado com o nível apresentado. Recentemente, os zagueiros Herick, o volante Victor Hugo e o atacante Lucas Emanuel foram integrados aos treinos do time profissional, e o lateral não poupou elogios.
"Os moleques são bons. Subiu o Lucas agora, Herick e o Victor Hugo. Cara, se tiver que entrar os três titulares… Jogo é diferente, mas os moleques estão dando trabalho nos treinos. Eu, inclusive, conversando com o meu filho, falei: 'Cara, os moleques são bons, não esperava essa maturidade também dos moleques.' Cara, de verdade, eu estou impressionado. São muito bons jogadores", declarou Marçal em entrevista à Botafogo TV. Ele relembrou um treino contra o sub-17 há cerca de dois meses, onde os jovens demonstraram muita qualidade, exigindo bastante dos profissionais.
O lateral também destacou outros nomes promissores, como o capitão Pit, Xisto, e o lateral-direito Luiz Alberto, que chamou sua atenção pela maturidade em campo, a ponto de questionar sua idade. Marçal ressaltou o excelente trabalho realizado por Bellão no sub-20, prevendo que o Botafogo colherá frutos importantes nos próximos anos com esses talentos. Ele detalhou as qualidades de Victor Hugo como volante, de Lucas Emanuel como centroavante com faro de gol, e de Herick como um zagueiro canhoto, alto e tecnicamente apurado.
Além dos jovens do sub-17, Marçal também mencionou a integração e o potencial dos atletas oriundos do sub-20 que já compõem o elenco principal. Ele citou Huguinho e Justino como exemplos de jogadores que superaram desafios e agora buscam seu espaço no profissional. O lateral também elogiou a inteligência e dedicação de Kauan Toledo, considerando-o uma joia que precisa de lapidação e acompanhamento, assim como ele mesmo, Franclim e Joel Carli fizeram em suas carreiras. Por fim, mencionou Kadir e Kadu, este último um lateral que Marçal considera ter potencial para estar em qualquer time, apesar das poucas oportunidades atuais, confiando em seu futuro com paciência e trabalho.
