Botafogo perdeu a oportunidade de trazer o meia‑atacante Matheus Gonçalves após o clube saudita Al‑Ahli decidir não liberar o jogador para o Brasil. A decisão veio depois que o Al‑Ahli recusou as propostas do clube carioca e do rival Vasco, mantendo‑o no elenco saudita. Gonçalves, que disputou apenas 38 minutos na temporada atual e enfrenta o limite de jogadores estrangeiros, expressou seu descontentamento em um desabafo no X (antigo Twitter) e alterou seu perfil no Instagram, apagando referências ao Al‑Ahli e colocando uma foto preta.

O Botafogo havia oferecido um empréstimo com opção de compra de € 12 milhões, enquanto o Vasco propôs € 10 milhões nas mesmas condições. Além disso, a proposta do Glorioso incluía uma remuneração duas vezes maior que a do rival carioca. Mesmo com as ofertas, o Al‑Ahli não autorizou a saída do atleta, que provavelmente permanecerá na Arábia Saudita até janeiro de 2027.

A recusa do clube saudita representa um obstáculo para o planejamento do Botafogo na reta final da janela de transferências, que buscava reforçar o ataque. Sem conseguir avançar com a contratação, o Glorioso precisará avaliar outras alternativas para a posição enquanto ainda houver possibilidade de registrar reforços dentro do prazo.