O torcedor ilustre e renomado empresário João Moreira Salles revelou suas primeiras impressões sobre Gabriel de Alba, o novo investidor da SAF do Botafogo, após um breve encontro no intervalo do jogo contra o Cienciano, em 20 de agosto, no Estádio Nilton Santos. Salles descreveu de Alba como um indivíduo sóbrio, mais ouvinte do que falante, e que demonstrou disciplina e rigor. O empresário mexicano expressou estar “muito comovido” com o time, que ele considerou “adorável” no primeiro tempo da partida. Moreira Salles aproveitou para destacar a paixão da torcida alvinegra, apontando para a Leste Superior e enfatizando a presença de 20 mil pessoas apoiando um time que vinha de uma derrota expressiva, algo que de Alba reconheceu como “extraordinário”.

João Moreira Salles manifestou preocupação com o período de transição na SAF, mas ressaltou sua boa impressão de Gabriel de Alba, traçando comparações com o antecessor John Textor. Para Salles, a saída de Textor foi crucial devido à “confusão” gerada, e ele elogiou a condução do processo pelo presidente João Paulo. O novo investidor, segundo Salles, apresenta um projeto para o Botafogo que parece mais consistente, embora preveja um desenvolvimento mais lento. “O Textor meteu a quinta antes da primeira, segunda, terceira e quarta e aí veio o abismo, ele não segurou a onda, não dava. Esse cara vai mais lento, vai mais devagar, com mais disciplina, com mais rigor e acho que as perspectivas são boas a médio e longo prazo”, analisou.

Continuando a análise comparativa, Moreira Salles classificou Textor como o “cara da velocidade” e de Alba como o “cara da prudência”, acreditando que a abordagem mais cautelosa levará a resultados mais duradouros. Ele enfatizou a importância de gostar do Botafogo para administrá-lo, algo que Textor inegavelmente fez, e que de Alba também demonstrou ao se encantar com o que viu. João Moreira Salles aconselhou calma à torcida, projetando melhorias futuras. Ele descreveu o momento atual como uma “travessia no deserto”, mas expressou confiança de que, uma vez assinado o contrato, as decisões passarão a ser do investidor, que, com sua reputação profissional, não desejará errar. “O Textor era porra louca”, concluiu, reforçando a expectativa de um caminho mais ponderado com Gabriel de Alba.