O Botafogo pode ter um revés significativo em seus planos para o meio-campo nesta janela de transferências. O volante colombiano Nelson Palacio, um dos nomes monitorados pelo departamento de scout alvinegro, está com negociações bastante avançadas para se transferir ao Toronto FC, equipe da Major League Soccer (MLS), nos Estados Unidos. A informação foi divulgada pelo jornalista César Luis Merlo, especialista no mercado sul-americano.
Palacio, que pertence ao Real Salt Lake, era visto como uma opção interessante para reforçar o elenco botafoguense na segunda metade da temporada. No entanto, a concorrência do clube canadense parece ter levado vantagem na disputa pelo atleta. Caso a negociação se concretize, o Botafogo precisará intensificar a busca por alternativas para uma posição considerada crucial, especialmente diante da possibilidade de saída de Danilo e da necessidade de fortalecer o setor.
Segundo Merlo, o acordo entre Toronto FC e Real Salt Lake estaria em torno de US$ 1,2 milhão, acrescido de bônus por metas esportivas. O contrato também incluiria a manutenção de um percentual sobre uma futura venda do jogador pelo Real Salt Lake, um mecanismo comum na MLS. Embora ainda não haja um anúncio oficial, a operação é tratada como avançada e pode ser definida nos próximos dias, representando um baque para o Glorioso, que via no colombiano um perfil compatível com o modelo de jogo desejado pela comissão técnica.
Nelson Palacio, de 25 anos, vem de uma temporada consistente na Europa. Emprestado pelo Real Salt Lake ao Zürich, da Suíça, ele disputou 34 partidas, sendo 32 como titular, demonstrando grande regularidade. Apesar de atuar como volante de marcação, contribuiu com uma assistência e chamou atenção pela intensidade, capacidade de recuperação de bola e qualidade na saída de jogo. Essas características despertaram interesse de diversos clubes, incluindo o Botafogo, que também considera sua experiência na MLS e passagens pelas seleções de base da Colômbia.
Enquanto o Toronto FC avança por Palacio, o Botafogo segue atento ao mercado do meio-campo. A diretoria alvinegra trabalha para reforçar o elenco para a sequência do Campeonato Brasileiro e da Copa Sul-Americana. A possível saída de Danilo aumenta a urgência por um novo volante. Paralelamente, o clube aguarda uma resolução definitiva para as restrições impostas pela FIFA, com otimismo quanto à suspensão de punições. A estratégia da SAF é encontrar jogadores que elevem o nível do time sem comprometer o planejamento financeiro, em um período de janela de transferências que promete ser movimentado.
