O volante Marlon Freitas, agora no Palmeiras, decidiu quebrar o silêncio e se desculpar publicamente com a torcida do Botafogo após declarações que geraram repercussão negativa. Em um corte de vídeo divulgado pelo GE, o jogador reconheceu ter errado em suas últimas entrevistas e pediu perdão por ter ofendido os alvinegros.
Marlon Freitas admitiu que suas falas sobre o ano de 2026 e o Paulistão como título favorito foram infelizes. "Eu tentei trazer uma coisa do presente, mas eu acho que eu poderia falar de uma outra forma", explicou o jogador, que garantiu ter um "carinho, um respeito, uma admiração muito grande pelo Botafogo". Ele ressaltou que o clube carioca faz parte de sua história e que, sem a oportunidade vivida em General Severiano, não estaria no Palmeiras hoje. O volante mencionou o carinho dos torcedores, citando até homenagens de filhos de fãs com seu nome, e reiterou seu pedido de desculpas.
Sobre sua saída para o Palmeiras, Marlon Freitas detalhou os bastidores e apresentou sua versão dos fatos. Ele negou ter saído de forma abrupta e explicou que o Botafogo recebeu duas propostas financeiras "bem consideráveis" e que fez sentido para o clube. Com seu contrato se aproximando do fim, o jogador afirmou que o clube já tinha interesse em negociá-lo. A decisão de vir para o Palmeiras, segundo ele, foi motivada por um projeto melhor para sua carreira e pela confiança depositada pelo clube paulista, além de ser financeiramente vantajoso para o Botafogo.
Marlon Freitas também esclareceu a situação de uma reunião com a diretoria do Botafogo, desmentindo a informação de que teria havido uma proposta "irrecusável". Ele explicou que a reunião foi um momento de agradecimento e que ele se emocionou ao perceber que estava deixando o clube que lhe deu tanto suporte. Quanto à questão de abrir mão de percentual, o jogador afirmou que "não teve escolha", pois a condição imposta foi "ou você abre mão ou você não vai". Ele reiterou que não é mercenário e que, ao abrir mão, estava ajudando o clube financeiramente e dentro de campo, contribuindo para conquistas importantes.
Por fim, Marlon Freitas corrigiu sua declaração anterior e afirmou que 2024 foi o melhor ano de sua carreira profissionalmente, embora acredite que 2026 também será um ano especial. Ele relembrou as conquistas coletivas e as dificuldades superadas com o elenco, descrevendo o ano de 2024 como uma "Terra Prometida". O volante expressou sua gratidão e respeito pelo Botafogo, pela história que construiu e pela oportunidade de ter estado no "bandeirão de ídolos", algo que o marcou profundamente.