Em confronto histórico, o Botafogo atropelou o Cruzeiro por 4 a 0 no Estádio Nilton Santos, a pior derrota da história da Raposa desde a sua formação como Sociedade Anônima do Futebol (SAF) em 2021. A vitória representa a maior marca alvinegra em jogos entre as equipes, que não se enfrentavam desde 2016. O resultado também coloca ainda mais pressão sobre o técnico Tite, que sofreu quatro gols do Botafogo pela terceira vez em sua carreira, após o 4 a 1 sofrido com o Flamengo na campanha do título brasileiro de 2024.
O placar, que marcou o pior desempenho do Cruzeiro desde 2012, reacende as dúvidas sobre a estratégia do treinador. Tite justificou a derrota, admitindo que a prioridade havia sido a preservação da equipe para retomar o ritmo de jogo, o que, ironicamente, pode ter contribuído para o desenvolvimento do jogo a favor do Botafogo. "Talvez, o erro maior nas reflexões agora que estou observando, foi estratégia, que eu entendi ser a mais importante, de preservação da equipe para retomar ritmo. A retomada de ritmo dela é o mais importante", declarou o técnico após a partida.
O segundo gol do Botafogo, marcado no momento da substituição de Jonathan, foi um ponto crucial na partida, alterando o rumo do jogo. Tite lamentou a interferência do árbitro na velocidade da substituição, que resultou no gol que ampliou a vantagem alvinegra. "O jogo, pelas circunstâncias da partida, pelo que aconteceu e pelo placar dilatado, foi determinante o segundo gol. Esse gol acontece no momento em que estávamos fazendo a substituição. O árbitro apressou, queria que fizéssemos rapidamente", explicou o técnico.
Com este resultado, o Cruzeiro acumula três derrotas em seis jogos em 2026, com apenas duas vitórias. A goleada sofrida pelo Cruzeiro, que já havia sido eliminado da Copa do Brasil pela Chapecoense, reacende as discussões sobre o futuro do técnico Tite, que tem visto a equipe enfrentar dificuldades em um momento crucial da temporada. A performance do Botafogo, por outro lado, consolida a equipe como uma das principais forças do futebol brasileiro e a coloca como uma forte candidata ao título do Campeonato Brasileiro.