O Campeonato Brasileiro de 2026 teve início nesta quinta-feira, com o Botafogo buscando sua primeira vitória na competição. O time estreia em casa, no Estádio Nilton Santos, contra o Cruzeiro, às 21h30. O confronto representa a chance de quebrar um jejum do Botafogo contra o clube mineiro, que não é vencido desde 2016.

Após dois jogos no Campeonato Carioca, o técnico Martín Anselmi manteve um esquema ofensivo e propositivo, com o retorno de jogadores importantes como Barboza e Alex Telles. A equipe enfrenta um momento delicado, com restrições para contratar novos atletas devido ao transfer ban e questionamentos sobre a gestão do clube. A quitação de débitos de imagem contribuiu para aliviar a tensão interna.

O Cruzeiro, por sua vez, manteve a base do time que conquistou o terceiro lugar no ano anterior e investiu em Gerson, ex-Flamengo. No entanto, o técnico Tite enfrenta pressão após um início irregular no Campeonato Mineiro. A equipe terá desfalques como Marquinhos, Matheus Cunha e Lucas Villalba, mas conta com o retorno de Matheus Henrique.

A partida terá transmissão exclusiva do Amazon Prime Video. A arbitragem será liderada por Matheus Delgado Candançan, com auxílio de Brigida Cirilo Ferreira e Schumacher Marques Gomes. Cerca de 12 mil ingressos foram vendidos antecipadamente para o jogo.

Provável escalação do Botafogo: Neto; Mateo Ponte, Newton e Alexander Barboza; Vitinho, Allan, Danilo e Alex Telles; Santi Rodríguez, Arthur Cabral e Álvaro Montoro – Técnico: Martín Anselmi. Provável escalação do Cruzeiro: Cássio; William (Fagner), Fabrício Bruno, Jonathan Jesus e Kaiki Bruno; Lucas Romero, Lucas Silva (Gerson), Matheus Pereira e Christian; Wanderson (Arroyo) e Kaio Jorge – Técnico: Tite.