O Botafogo esteve à beira de um negócio milionário que poderia ter mudado o rumo de seu ataque. Nos bastidores, o Glorioso tentou a contratação de Rayan, então atacante do Vasco, em uma operação que girava em torno de 14 milhões de euros, o equivalente a cerca de R$ 86 milhões na época. Além do valor financeiro, o acordo envolvia a quitação de uma dívida de R$ 15 milhões com Thairo Arruda, ex-CEO da SAF botafoguense.

Apesar do avanço significativo nas negociações, o sonho alvinegro esbarrou no desejo do próprio jogador. Segundo Alessandro Brito, ex-diretor de gestão esportiva do Botafogo, em entrevista ao ge, Rayan manifestou o desejo de atuar diretamente no futebol europeu, o que inviabilizou a transferência para outro clube brasileiro, especialmente um rival.

Na época, chegou a circular a especulação de que o Vasco poderia receber a liberação gratuita de aluguéis do Estádio Nilton Santos como parte do contexto da negociação. Contudo, o principal obstáculo não foi apenas a questão financeira, mas sim a clara preferência do jovem atacante por uma experiência internacional.

O Lyon, clube francês também ligado a John Textor, surgiu como uma alternativa para concretizar o desejo de Rayan de ir para o exterior. Havia um plano para que o jogador fosse para o clube francês, sendo um alvo aprovado tanto pelo Botafogo quanto pelo Lyon. No entanto, problemas financeiros e societários enfrentados pelo clube francês naquele período impediram o avanço da operação.

Com isso, o Botafogo viu escapar a oportunidade de contar com um talento promissor, que posteriormente foi vendido ao Bournemouth por 35 milhões de euros e hoje disputa a Copa do Mundo pela Seleção Brasileira. O caso evidencia como o Glorioso esteve próximo de uma contratação de peso, mas a vontade do atleta acabou definindo o desfecho.