O Botafogo anunciou oficialmente a contratação do atacante Lucas Villalba, do Nacional-URU, como seu segundo reforço para a temporada de 2026. O jogador de 24 anos passou pelos exames médicos no Rio de Janeiro antes do Natal e foi aprovado, conforme informou o Canal do TF. Villalba se juntará ao elenco alvinegro no início de janeiro para iniciar a pré-temporada, após o clube já ter acertado a contratação do zagueiro Riquelme, do Sport.

O valor da transação pelo atacante uruguaio pode chegar a US$ 3 milhões (cerca de R$ 16,3 milhões), incluindo bônus e metas futuras, por 85% dos direitos econômicos de Villalba. Na temporada atual, o ponta-direita se destacou com quatro gols e nove assistências em 43 jogos pelo Nacional. Sua chegada reforça o setor ofensivo do Botafogo, que vem buscando jogadores rápidos e com perfil técnico.

A negociação de Villalba foi acompanhada de perto pela diretoria alvinegra, que priorizou a contratação de atletas com características específicas. O atacante, conhecido por sua velocidade e precisão, foi comparado a outros jogadores do elenco, como Jeffinho, em análises recentes. Com a chegada do novo reforço, o Botafogo intensifica sua preparação para a temporada 2026, buscando consolidar um time competitivo.