Ídolo histórico do Botafogo, Jefferson, que hoje atua como preparador de goleiros na base do Orlando City, nos Estados Unidos, veio a público defender o goleiro Neto. Em entrevista ao site “GE”, o ex-arqueiro alvinegro pediu paciência com o atual titular e mais tempo para que ele possa se adaptar ao futebol brasileiro, além de superar uma recente lesão.

Jefferson destacou que a posição de goleiro não é um problema para o Botafogo em 2026, citando a competitividade interna saudável entre Neto, Léo Linck e Raul. "É uma disputa saudável e faz parte do futebol. Tem que dar oportunidade. Não pode julgar um goleiro por um, dois ou três. A gente não pode julgar um goleiro que está se adaptando, voltou de lesão, tem que dar um tempo para que ele possa realmente voltar ao ritmo", afirmou o ídolo, ressaltando a importância da confiança para o desempenho do goleiro.

O ex-goleiro utilizou sua própria experiência para ilustrar a necessidade de apoio e tempo para adaptação. Ele relembrou uma fala do técnico Felipão em seu início de carreira, que o tranquilizou e demonstrou confiança. Jefferson acredita que os três goleiros do elenco têm potencial para dar conta do recado e que aqueles que não estão jogando devem aproveitar o período para intensificar os treinos e estarem preparados para as oportunidades que surgirem.

Jefferson também abordou as dificuldades de adaptação de Neto ao futebol brasileiro, comparando com sua vivência na Turquia. Ele explicou que o ritmo de jogo e a metodologia de treinamento no Brasil são diferentes, exigindo um período de readaptação. "Cada país tem seu ritmo de jogo. Aqui fora, é um ritmo para os Estados Unidos. [...] O Brasil é o lugar que mais trabalha goleiro no sentido de velocidade, potência, explosão, de tudo. Então, essa adaptação que o Neto esta tendo é muito difícil", concluiu, reforçando o potencial do goleiro e a necessidade de tempo para que ele possa render o esperado no Glorioso.