Ídolo histórico do Botafogo, Jefferson, que hoje atua como preparador de goleiros na base do Orlando City, saiu em defesa do atual arqueiro alvinegro, Neto. Em entrevista ao site “GE”, o ex-goleiro pediu paciência e mais tempo para que o jogador se adapte ao futebol brasileiro, ressaltando que a posição de goleiro não é o principal problema do clube, e citou a saudável disputa interna com Léo Linck e Raul.

"A gente não pode julgar um goleiro que está se adaptando, voltou de lesão, tem que dar um tempo para que ele possa realmente voltar ao ritmo. Acredito que ele vai pegar essa oportunidade, ele pode agregar muito ao Botafogo", afirmou Jefferson, que também destacou a importância da confiança para o goleiro. Ele relembrou uma fala do técnico Felipão em seu início de carreira, que lhe deu segurança ao estrear, e acredita que a mesma confiança pode ajudar Neto a reencontrar seu melhor futebol.

Jefferson também compartilhou suas próprias experiências, inclusive de sua passagem pela Turquia, para explicar as dificuldades de adaptação ao ritmo do futebol brasileiro. Ele mencionou que a metodologia de treinamento no Brasil é mais intensa em termos de velocidade e explosão, e que jogadores que retornam de ligas estrangeiras podem precisar de um período de readaptação, como ele mesmo vivenciou. "Não é que o cara não saiba jogar futebol, ele só precisa se adaptar", concluiu o ex-goleiro, confiante no potencial de Neto e dos outros goleiros do elenco.

A declaração de Jefferson surge em um momento em que Neto sequer foi relacionado para a partida contra o Nacional Potosí (BOL), pela Libertadores, e reforça a ideia de que a adaptação e a sequência de jogos são cruciais para o desempenho dos goleiros, especialmente após um período de inatividade ou em um novo ambiente futebolístico.