O Botafogo já carimbou seu passaporte para as oitavas de final da Copa Sul-Americana, garantindo a classificação com antecedência e ostentando, até o momento, a melhor campanha geral da competição. Mesmo que o cenário se mostre menos favorável, o Glorioso tem a perspectiva de encerrar a fase de grupos com a quarta melhor campanha entre todos os participantes.

A liderança geral na fase classificatória confere vantagens significativas, como o mando de campo em todos os confrontos eliminatórios até a semifinal. A final, por sua vez, será decidida em jogo único em Barranquilla, na Colômbia.

Com 13 pontos no Grupo E, o Alvinegro vê a possibilidade de ser ultrapassado por equipes como Montevideo City Torque (12 pontos) e Grêmio (10 pontos), que se enfrentam pelo Grupo F. Outros concorrentes diretos pela ponta são Olimpia (10 pontos, Grupo G) e River Plate (11 pontos, Grupo H).

O Olimpia, que enfrenta o Audax Italiano, possui um saldo de gols inferior ao do Botafogo. Já o River Plate terá pela frente o já eliminado Blooming. No entanto, o destino da melhor campanha está, em grande parte, nas mãos do próprio Botafogo. Uma vitória contra o Caracas, que já está assegurado nos playoffs pré-oitavas, levaria o Glorioso aos 16 pontos, consolidando sua posição de destaque.

O sorteio que definirá os confrontos das oitavas de final ocorrerá na próxima sexta-feira (29/5), em Assunção. Os duelos dos playoffs pré-oitavas, que envolvem os segundos colocados da Sul-Americana contra os terceiros da Libertadores, serão definidos por ordem de classificação, sem sorteio, emparelhando as melhores campanhas com as piores.