Em um jogo marcado pelo empate em 2 a 2 contra o Internacional no Estádio Mané Garrincha, o Botafogo viu o lateral-direito Vitinho ser substituído precocemente após apenas 30 minutos de partida. O motivo foi uma forte gripe que o acometeu, forçando a entrada de Mateo Ponte.

O jovem jogador não apenas cumpriu sua função, mas também recebeu elogios calorosos do técnico Franclim Carvalho. O treinador destacou a confiança no elenco e a qualidade de seus laterais-direitos, afirmando que não trocaria sua dupla por nenhuma outra no campeonato. "O Vitinho passou mal à noite, estava com sintoma gripal, mas estava disponível para jogar. Estava lhe a custar respirar, a justificativa foi só essa", explicou Carvalho, detalhando a situação de Vitinho.

Franclim ressaltou a performance de Mateo Ponte: "Eu lembro que ele deu dois piques, dois sprints muito grandes e sentiu ali que estava com dificuldade em respirar. Nós confiamos muito no Mateo, vocês sabem que eu gosto muito do Mateo, sou suspeito para falar e acho que o Mateo fez um belíssimo jogo. O que nós pedimos ao Mateo em termos de funções foi exatamente o que pedíamos àquela posição neste jogo. Neste caso, ao Vitinho, que começou a partida, e eu acho que o Mateo conseguiu dar-nos o que nós queríamos."

O comandante botafoguense fez questão de enfatizar a segurança que a dupla de laterais-direitos proporciona à equipe. "Fisicamente, nós com o Vitinho e com o Mateo, estamos salvaguardados. Parece-me a mim que eu posso olhar para todas as equipes do campeonato e não trocar os meus dois laterais-direitos por nenhum de outra equipe", concluiu Franclim, demonstrando satisfação com as opções que tem à disposição para a posição, mesmo com a alternância frequente entre os jogadores.