O Campeonato Brasileiro de 2026 se aproxima, e a imprensa já começa a projetar o desempenho das equipes. Uma análise da ESPN apontou para um possível retorno do Botafogo à Copa Libertadores da América, com o time figurando entre os clubes que podem conquistar uma vaga. Comentaristas da emissora, como Vitor Birner e Pedro Ivo Almeida, expressaram otimismo em relação ao potencial do Fogão na competição.

"Eu acho que o Botafogo vai brigar por vaga na Libertadores. Sexto lugar, oitavo lugar… Se não conseguiu sequer uma vaga na pré-Libertadores, para mim vai ser uma decepção", afirmou Vitor Birner. Pedro Ivo Almeida complementou: "Se o Botafogo pega um 10º lugar, para mim, é muito subjetivo da interpretação de cada um. O Botafogo tem um bom grupo ainda. Não é o grupo de 2024, mas é um time OK. Para mim, o Botafogo é um dos cinco dessa lista da Libertadores."

Apesar do otimismo, a comentarista Nathalia Ferrão levantou questionamentos sobre a estrutura do clube. "Eu tenho uma dúvida gigantesca em relação ao ano do Botafogo. Você tem um transfer ban para derrubar, está tirando jogadores importantes, como Marlon Freitas, Savarino… Como é que fica a estrutura desse time? Vai dar liga com o novo treinador? Como é que fica a estrutura desse time? Vai dar liga com o novo treinador? Como é que fica a estrutura desse time? Vai dar liga com o novo treinador?", questionou.

A ESPN classificou o Botafogo como um dos clubes que "vão para a Libertadores", ao lado de Bahia, Fluminense e Corinthians. Enquanto Flamengo, Palmeiras e Cruzeiro foram apontados como os campeões, Vasco como o "Mirassol 2.0", Atlético-MG como o que "vai decepcionar" e São Paulo, Grêmio, Mirassol, Santos e Red Bull Bragantino como os que "não fedem nem cheira".

A expectativa agora é que o Botafogo, sob o comando do novo treinador, consiga superar os desafios e confirmar sua vaga na Libertadores de 2026.