Apesar das especulações e negociações em andamento, o técnico interino do Botafogo, Rodrigo Bellão, confirmou que Santiago Rodríguez e Matheus Martins continuarão sendo utilizados enquanto não houver propostas concretas e acordos fechados.

"Eu falei na minha entrevista antes do jogo, me fizeram uma pergunta parecida e eu falei ‘enquanto eles estão no Botafogo vestindo a camisa do Botafogo, são nossos jogadores, os quais estão trabalhando normalmente. Eu confio e acredito em todos’", declarou Bellão. Ele ressaltou a importância dos atletas, citando a entrada de Santi no segundo tempo contra o Athletico-PR, onde o uruguaio marcou dois gols. "Então, eu acho que a gente, enquanto não tem nada concreto, não tem por que não utilizar eles. São jogadores que eu acredito neles, confio neles, estão treinando para caramba todo dia. E se eu achar que é necessário a entrada deles, não tenho problema nenhum em colocar", completou o treinador.

Matheus Martins está em negociação com o Dínamo de Moscou, que apresentou uma oferta de 7 milhões de euros ao clube carioca. No entanto, o acordo com o atacante ainda não foi selado. Já a situação de Santiago Rodríguez com o Columbus Crew, dos Estados Unidos, encontra-se travada. Os impasses giram em torno de dívidas do Botafogo com a Major League Soccer (MLS) e questões relacionadas à recuperação judicial do clube.

Ambos os jogadores participaram da derrota do Botafogo por 3 a 2 para o Athletico-PR, na última segunda-feira (24/8), no Estádio Nilton Santos, pelo Campeonato Brasileiro. A decisão de Bellão demonstra a confiança do departamento de futebol em manter o foco nos atletas que compõem o elenco atual, até que novas definições ocorram no mercado.