A trajetória de Igor Jesus no futebol brasileiro poderia ter tomado um rumo diferente em 2024. Em uma revelação surpreendente, o atacante, que se sagrou campeão brasileiro pelo Botafogo e da Libertadores sobre o Atlético-MG, admitiu que esteve perto de acertar com o clube mineiro.

Em entrevista ao canal “TNT Sports”, Igor Jesus detalhou o processo de sua volta ao Brasil. Vindo do Shabab Al Ahli, dos Emirados Árabes, a decisão de retornar ao país foi compartilhada com sua esposa. Com o desejo de voltar, seu empresário iniciou as negociações, e logo surgiram propostas do Atlético-MG e do Internacional. O clube mineiro apresentou uma oferta financeiramente mais vantajosa e parecia ter o acerto encaminhado.

No entanto, a intervenção de André Mazucco, com quem Igor Jesus já havia trabalhado no Coritiba, mudou o cenário. Mazucco, ao saber da situação, agiu rapidamente, formalizando uma proposta do Botafogo que chegou ao jogador. Apesar do momento de instabilidade que o Glorioso atravessava após os eventos de 2023, a decisão de Igor Jesus foi clara: "Na minha cabeça só vinha o Botafogo. Não pensei duas vezes", declarou.

O atacante justificou sua escolha com uma análise tática do elenco. Ele percebeu que o Botafogo oferecia um encaixe melhor para seu estilo de jogo em comparação com o Atlético-MG. "Eu percebi que o elenco do Botafogo para o meu jogo iria me proporcionar muito mais do que o elenco do Atlético", explicou. Após assinar o pré-contrato, Igor Jesus sentiu um alívio e intensificou sua preparação nos Emirados Árabes, marcando 17 gols entre janeiro e maio daquele ano. A contratação de um personal trainer foi fundamental para sua chegada em alta performance ao Alvinegro, onde rapidamente se firmou e conquistou o carinho da torcida, saindo com status de ídolo.

Igor Jesus expressou profunda gratidão pela forma como foi acolhido no Botafogo, especialmente em um momento em que precisava de apoio. Ele ressaltou a importância de conquistar o torcedor com trabalho e atitude em campo, o que o tornou uma figura querida, inclusive pelas crianças. "É gratificante você conquistar tudo isso e estar podendo passar uma energia positiva para todos", concluiu.