O Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD) aplicou uma punição de 20 dias de suspensão e uma multa de R$ 8 mil ao CEO do Grêmio, Alexandre Leitão. A decisão foi tomada nesta quinta-feira (24) em resposta às declarações feitas pelo dirigente após a derrota de sua equipe por 3 a 2 para o Botafogo, em partida válida pelo Campeonato Brasileiro.

As críticas que levaram à sanção ocorreram em 16 de setembro, logo após o apito final. Insatisfeito com a atuação da arbitragem, Leitão utilizou suas redes sociais para expressar sua revolta, chegando a classificar o Botafogo como "time de picaretas". A manifestação, que ganhou repercussão imediata, dizia: "Futebol é muito cruel. Ser roubado e perder para um time de picaretas! Muito difícil".

O Botafogo, por meio de sua diretoria, reagiu prontamente à ofensa e levou o caso ao STJD, contestando veementemente a expressão utilizada contra o clube. O julgamento, realizado pouco mais de uma semana após o confronto, resultou na punição de Leitão, que agora ficará impedido de exercer suas funções por 20 dias e terá que arcar com a multa estabelecida.

A polêmica teve como um de seus estopins um gol anulado do Grêmio durante a partida. O lance, marcado por Carlos Vinícius, foi invalidado pelo sistema de impedimento semiautomático. Segundo informações posteriores da CBF, a diferença detectada no impedimento foi de apenas um centímetro. Embora o Grêmio tenha reclamado da decisão, a declaração de Leitão ultrapassou a discussão sobre a arbitragem, atacando diretamente o adversário. O CEO da SAF alvinegra, Eduardo Iglesias, já havia antecipado que o dirigente gremista responderia pelas palavras.