Em uma revelação surpreendente, Anderson Barros, diretor de futebol do Palmeiras, admitiu que o nome do técnico Abel Ferreira chegou a ser cogitado para comandar o Botafogo em 2019. Na época, Barros atuava no clube alvinegro e, durante uma conversa em um podcast da TV Palmeiras, detalhou como o treinador português esteve perto de desembarcar em General Severiano.

Barros contou que, em meados de 2019, quando o Botafogo buscava uma nova opção para o comando técnico, recebeu uma matéria jornalística que apresentava diversos nomes promissores. Entre eles, estavam Jesualdo Ferreira (que posteriormente foi para o Santos), Abel Ferreira e Bruno Lage. A indicação partiu de Gustavo Poli, ex-editor-chefe da Globo.com, a quem Barros demonstra grande respeito e admiração. "E o do Abel Ferreira, naquela época, chamou atenção e eu sempre deixei ele assinalado, porque era um jovem profissional, começando com algumas características muito interessantes", relatou o dirigente.

No entanto, a negociação com Abel Ferreira não avançou. Pouco tempo depois, Anderson Barros deixou o Botafogo e seguiu para o Palmeiras. Foi no clube paulista que a oportunidade de contratar o treinador português se concretizou. Barros relembrou que, após a saída de Vanderlei Luxemburgo, o primeiro nome discutido no Palmeiras foi o de Miguel Ángel Ramírez, então técnico do Independiente Del Valle, mas a negociação não se concretizou por questões de prazo. "Numa conversa que a gente teve aqui, dentro do Palmeiras, a gente, mais uma vez, falou do nome do Abel Ferreira. Dali surge a possibilidade de uma ratificação de um nome de um profissional que estava, na época, na Grécia, no Paok", explicou.

Naquele período de 2019, o Botafogo acabou tendo Eduardo Barroca como técnico principal até outubro, quando foi substituído por Alberto Valentim. A revelação de Anderson Barros adiciona um capítulo intrigante à história recente do clube carioca e à trajetória de sucesso de Abel Ferreira no futebol brasileiro.