O Botafogo reafirmou seu compromisso em encarar a Copa Sul-Americana com a mesma seriedade e prioridade dedicada ao Campeonato Brasileiro. Apesar do calendário apertado que se avizinha, a diretoria alvinegra descartou a possibilidade de poupar jogadores ou utilizar equipes alternativas em jogos da competição continental, especialmente fora de casa.

A declaração foi feita por dirigentes do clube após o sorteio da fase de grupos da Sul-Americana, realizado na última quinta-feira. Segundo o repórter Raphael Sibilla, do “SporTV”, a informação foi confirmada por representantes de outros clubes presentes no evento, como Marcelo Teixeira, presidente do Santos, e Rui Costa, diretor do São Paulo. "Os três me disseram que a Sul-Americana será prioridade junto com o Campeonato Brasileiro, que não haverá nesse início uma escolha por um time alternativo nos jogos fora de casa ou uso da base", relatou Sibilla.

O repórter, no entanto, ressaltou que a situação pode ser reavaliada com o desenrolar das competições. "Agora, tudo pode vir a mudar. Lembrando que serão muitos jogos em dois meses. Os times que estão em três competições poderão realizar até 18 jogos nos próximos dois meses. O discurso no sorteio era que não, era de que a Sul-Americana será tratada como prioridade junto com o Campeonato Brasileiro", completou.

O Botafogo, representado no sorteio no Paraguai por Léo Coelho, diretor de coordenação de futebol, e Júlio Gracco, diretor de comunicação, caiu no Grupo E da Copa Sul-Americana. O Glorioso terá pela frente o Racing (ARG), o Caracas (VEN) e o Independiente Petrolero (BOL) na primeira fase do torneio.