O empresário John Textor foi condenado pela Justiça do Paraná a pagar uma indenização de R$ 50 mil por danos morais ao árbitro de vídeo Rafael Traci. A decisão judicial se refere a declarações feitas por Textor após a partida entre Botafogo e Palmeiras, válida pelo Campeonato Brasileiro de 2023, em que o dirigente levantou suspeitas sobre a atuação da arbitragem e a integridade das imagens do VAR.

A sentença, proferida pela 4ª Vara Cível de Curitiba, também determina que Textor retire duas publicações de seu perfil no Instagram nas quais o árbitro Rafael Traci é mencionado. O descumprimento desta ordem, após notificação, pode acarretar uma multa diária de R$ 1 mil, limitada a R$ 50 mil. O árbitro havia solicitado inicialmente uma indenização de R$ 100 mil, mas a Justiça fixou o valor em R$ 50 mil, além de determinar que Textor arque com 80% das custas processuais e 15% de honorários advocatícios.

A juíza Bruna Richa Cavalcanti de Albuquerque fundamentou sua decisão ao considerar que as acusações feitas pelo empresário careciam de base factual suficiente. O caso teve origem na derrota do Botafogo por 4 a 3 para o Palmeiras, em um jogo marcado por lances polêmicos, como a expulsão do zagueiro Adryelson após revisão do VAR. Textor passou a questionar publicamente decisões de arbitragem naquele Brasileirão.

Em manifestação após a sentença, Textor afirmou à ESPN que desconhecia a continuidade do processo e, por isso, não teria participado de sua defesa. Ele reiterou suas preocupações sobre as imagens do VAR da partida em questão, mencionando análises apresentadas em uma CPI no Senado e defendendo que sua atuação visava proteger os interesses do Botafogo. É importante notar que a condenação ainda está sujeita a recurso.