O Botafogo carimbou seu passaporte para as oitavas de final da Copa Sul-Americana e, com isso, viu o montante de premiação acumulada saltar para R$ 7 milhões. A classificação foi confirmada nesta quinta-feira, após o empate entre Caracas e Racing na Argentina, resultado que garantiu ao Glorioso a liderança isolada do Grupo E com 13 pontos, enquanto os venezuelanos ficaram com a vice-liderança e deverão disputar os playoffs pré-oitavas.

Financeiramente, a vaga direta nas oitavas rendeu ao clube mais US$ 600 mil (aproximadamente R$ 3 milhões). Esse valor soma-se aos US$ 300 mil (R$ 1,5 milhão) recebidos pela participação na fase de grupos e aos US$ 500 mil (R$ 2,5 milhões) conquistados pelas quatro vitórias obtidas na competição até o momento.

Além do ganho financeiro, a classificação antecipada traz um benefício estratégico para o departamento de futebol. O Botafogo economizará duas datas importantes logo após a Copa do Mundo, evitando os playoffs previstos para 22 e 29 de julho. Com isso, a equipe entrará em campo apenas nas oitavas de final, agendadas para os dias 12 e 19 de agosto.

O calendário imediato ainda prevê um compromisso decisivo na próxima quarta-feira (27/5), às 19h, quando o Alvinegro enfrenta o Caracas na Venezuela. O objetivo é assegurar a melhor campanha geral do torneio, vantagem que permitiria ao clube decidir os confrontos do mata-mata em casa até a fase semifinal. No mesmo horário, Racing e Independiente Petrolero duelam na Argentina em jogo de eliminados.

A premiação da Conmebol para a edição de 2026 segue escalonada, com valores que podem chegar a US$ 10 milhões (R$ 50,2 milhões) para o campeão e US$ 2,5 milhões (R$ 12,55 milhões) para o vice-campeão, além de bônus progressivos para quem avançar às quartas e semifinais.