O polêmico técnico do Cienciano, Horácio Melgarejo, negou veementemente ter provocado o Botafogo, atribuindo a confusão pós-partida da última quinta-feira (20/8) ao nervosismo dos jogadores alvinegros. A declaração foi feita no desembarque da equipe em Cusco, após a vitória por 1 a 0 no Estádio Nilton Santos, que, no entanto, resultou na eliminação do Glorioso da Copa Sul-Americana e em uma perseguição de atletas botafoguenses ao treinador e a um membro da comissão técnica peruana.

Melgarejo foi categórico ao refutar as acusações: “Vou dizer isso hoje e não vou repetir. Fomos jogar na Venezuela e não houve problema nenhum, fomos jogar no Brasil contra o [Atlético] Minero e não houve problema algum, fomos jogar na Argentina e não houve problema algum. Fomos jogar no Uruguai e fomos tratados de forma espetacular. Ontem, nenhum jogador, ninguém da comissão técnica, nem em Cusco, nem no Brasil, ninguém provocou ninguém, ninguém disse nada a ninguém. A questão é que agora é muito fácil falar e dizer que provocaram tudo. É tudo mentira”, afirmou o argentino, defendendo a conduta de sua equipe.

O treinador prosseguiu, sugerindo que a reação do Botafogo foi motivada pela frustração da eliminação. “O que aconteceu é que havia um nervosismo por parte da equipe adversária, que sabia que estava sendo eliminada. Eles queriam de alguma forma diminuir nossa alegria e tentar encobrir o que estava acontecendo em seu clube. A equipe do Cienciano, a diretoria, a comissão técnica e os jogadores se comportaram de maneira impecável. Foram eles que começaram a confusão. E, francamente, fiquei muito surpreso que estivessem falando de segurança, porque ela nunca apareceu”, completou Melgarejo, criticando a falta de segurança no estádio.

Melgarejo também aproveitou para exaltar o feito do Cienciano, que avançou às quartas de final da Copa Sul-Americana e enfrentará o Montevideo City Torque em setembro. “O Cienciano demonstrou um comportamento exemplar em todos os aspectos. Até os azarões podem vencer, e até os azarões podem avançar. Estamos felizes pelo que isso significa para o futebol peruano, para o futebol cusqueño e, acima de tudo, para o Cienciano, onde estamos trabalhando arduamente com a diretoria para que isso aconteça”, finalizou o técnico, celebrando a classificação histórica para o clube peruano.