Apesar da recente eliminação na Copa do Brasil, o técnico Franclim Carvalho fez questão de exaltar a força e a resiliência do elenco do Botafogo ao final da primeira parte da temporada. O treinador português, em entrevista ao jornal português “Record”, atribuiu o bom retrospecto da equipe – que inclui uma campanha sólida na Copa Sul-Americana e uma posição intermediária no Campeonato Brasileiro, com um jogo a menos – ao mérito inestimável dos próprios jogadores em superar um cenário de grande instabilidade.
Franclim Carvalho revelou que a prioridade ao assumir o comando foi justamente blindar o grupo das turbulências que pairavam sobre o clube. "Esquecer a nuvem que pairava sobre as nossas instalações, sobre nós, sobre a equipe e focarmos no nosso trabalho. Essa foi a prioridade", declarou o técnico. Ele ressaltou que o espírito de foco e trabalho tem sido mantido pelos atletas, mesmo com a persistência de incertezas, como a entrada de um novo investidor, situações que fogem ao controle direto da comissão técnica.
O treinador fez questão de frisar o desempenho positivo desde sua chegada, lembrando que em 16 jogos foram apenas três derrotas, com uma sequência invicta nos primeiros seis ou sete compromissos. "Tendo pouco treino e pouco tempo de contato com os jogadores, a prioridade foi essa. Os jogadores foram inestimáveis nisso, portanto o mérito é todo deles", enfatizou Franclim Carvalho, reconhecendo a contribuição da comissão, mas creditando o sucesso principal aos atletas.
Sobre a Copa Sul-Americana, Franclim Carvalho adotou cautela, embora reconheça a vantagem de decidir em casa até as semifinais. Ele descreveu a competição como uma "espécie de Liga Europa" e destacou a importância de garantir a primeira colocação na fase de grupos para evitar um playoff adicional. No entanto, evitou projetar a chegada à final, preferindo focar em um passo de cada vez, começando pelas oitavas de final em agosto. "Isto é passo a passo. Não adianta estarmos a dizer que conseguimos, que vamos chegar à final", ponderou, lembrando que a final será em novembro e muita coisa pode acontecer até lá, mas admitindo o desejo de disputar a decisão, assim como vivenciou na Libertadores de 2024.