Botafogo venceu o Independiente Petrolero por 3 a 0 nesta quarta-feira (20/5) em Assunção, mantendo o domínio no Grupo E da Copa Sul‑Americana e aproximando‑se da classificação direta para as oitavas de final. Os gols foram marcados por Cristian Medina, Jordan Barrera e o próprio goleiro Jhohan Gutiérrez (contra). O time alvinegro soma 13 pontos, enquanto o Caracas tem 8 e depende do resultado contra o Racing, da Argentina, para manter viva a esperança de avançar.

O confronto foi realizado com portões fechados devido à instabilidade na Bolívia, que enfrenta protestos e bloqueios de estradas. Sem a altitude de Sucre, o Independiente Petrolero mostrou-se vulnerável ao ataque do Botafogo, que registrou 22 finalizações no primeiro tempo e não sofreu nenhum gol. Logo aos 14 minutos, Alex Telles cobrou falta que acertou o travessão, e aos 23 minutos Cristian Medina recebeu de Lucas Villalba, driblou o goleiro e abriu o placar.

Mesmo após o primeiro gol, o Glorioso continuou a pressionar, criando inúmeras oportunidades, embora desperdiçasse algumas, como o chute de Kauan Toledo que acertou a trave. No segundo tempo, a superioridade manteve‑se, e aos 36 minutos Jordan Barrera ampliou para 2 a 0 após cruzamento de Ponte. Cinco minutos depois, Joaquín Correa recebeu de Barrera, bateu na defesa e acabou marcando o terceiro, replicando o placar do clássico no Nilton Santos.

Com a vitória, o Botafogo segue firme na liderança e tem a chance de confirmar a vaga na próxima rodada, caso o Caracas não vença o Racing. Os próximos compromissos do Glorioso antes da pausa para a Copa do Mundo são: contra o São Paulo (23/5) no Morumbi, contra o Caracas (27/5) na Venezuela pela Sul‑Americana e contra a Bahia (30/5) na Arena Fonte Nova pelo Brasileirão.