O Botafogo enfrenta uma missão hercúlea nesta quinta-feira (20/8), às 21h30, no Estádio Nilton Santos, pela Copa Sul-Americana. O Glorioso precisa de uma goleada por seis gols de diferença contra o Cienciano para avançar às quartas de final da competição. Uma vitória por cinco gols levará a decisão para os pênaltis, após o revés por 6 a 1 sofrido na semana passada em Cusco.

A pressão da derrota na altitude culminou na demissão do técnico Franclim Carvalho na última terça-feira, dois dias depois do tropeço para o Vitória pelo Brasileirão. Assumindo o comando de forma interina, o técnico do sub-20, Rodrigo Bellão, deve promover apenas uma alterção na equipe titular: a entrada de Danilo Pereira no lugar de Matheus Martins.

Em uma tentativa de mobilizar a torcida, o clube lançou uma promoção de ingressos a partir de R$ 5. O novo investidor da SAF, Gabriel de Alba, que está no Rio de Janeiro e já teve contato com o elenco, demonstrou confiança na virada e estará presente no Nilton Santos para apoiar a equipe.

O Glorioso terá os desfalques de Kaio Pantaleão (lesão multiligamentar no joelho esquerdo), Paulinho (lesão no músculo adutor da coxa esquerda) e Jordan Barrera (problema no tornozelo esquerdo). O adversário, Cienciano, vem de um empate sem gols no campeonato peruano e terá os retornos importantes de Santiago Arias e do artilheiro Carlos Garcés, que estavam suspensos no jogo de ida.

A partida terá transmissão exclusiva do Paramount+. A arbitragem será paraguaia, com Juan Benítez como árbitro principal. A escalação provável do Botafogo é: Warleson; Vitinho, Ferraresi, Justino e Alex Telles; Huguinho, Cristian Medina, Álvaro Montoro e Danilo; Danilo Pereira e Arthur Cabral. O Cienciano deve entrar em campo com: Espinoza; Cabello, Amondarain, Becerra e Martinich; Barreto, Santiago Arias e Hohberg; Succar, Bandiera e Garcés.