Uma reportagem do jornal "O Globo" detalha que o Botafogo repassou a expressiva quantia de € 76 milhões (aproximadamente R$ 460 milhões) ao Olympique Lyonnais em operações de venda de jogadores. O montante faz parte de um fluxo financeiro complexo envolvendo antecipações de recursos com instituições financeiras, que gerou um total de € 119 milhões (R$ 720,2 milhões) em receitas. Deste valor, € 100,7 milhões (R$ 609 milhões) foram destinados ao clube alvinegro.
O modelo operacional, segundo a apuração, envolvia a venda de direitos econômicos de atletas como Luiz Henrique, Thiago Almada, Savarino, Igor Jesus e Jair para o Lyon. A SAF do Botafogo, sob a gestão de John Textor, antecipava o recebimento desses valores com bancos e repassava parte ao clube francês, que por sua vez assumia a dívida com as instituições financeiras. Além disso, o Lyon se tornou o devedor operacional em outras negociações, como as de Lucas Perri ao Crystal Palace e Amir Saar ao Hellas Verona.
John Textor, em defesa do modelo adotado, ressaltou a importância dessas transações para as conquistas recentes do clube. "Mantenho minha confiança na nossa estratégia de negócios multiclubes, que permitiu ao Botafogo se tornar campeão do Brasil, da América do Sul e indicado à Bola de Ouro. Sem essas transações, nada disso teria sido possível", declarou o empresário americano ao "O Globo".
No entanto, a situação parece ter se deteriorado, e o Botafogo pretende buscar a Justiça para reaver valores que entende serem devidos pelo Lyon. Em nota oficial, a SAF do clube explicou que, antes do descumprimento dos acordos pela atual administração do Olympique Lyonnais, os clubes da Eagle Football operavam com uma gestão centralizada que contribuiu para grandes conquistas. A nota detalha que a SAF Botafogo efetuou transferências de cerca de € 146 milhões ao Olympique Lyonnais e recebeu € 42 milhões em contrapartida. O clube carioca alega que arrecadou receitas significativas de transferências cujos direitos podem pertencer ao OL, mas que esses valores permanecem em disputa, com a SAF Botafogo pretendendo fazer valer suas reivindicações em tribunal, esperando um resultado líquido favorável.