O Botafogo, atual campeão carioca, inicia sua participação no Campeonato Brasileiro Sub-20 nesta sexta-feira (20/2), enfrentando o São Paulo em Cotia. A partida, que terá transmissão pelo SPFC Play, às 15h, será disputada com um time bastante debilitado, devido à ausência de muitos jogadores que estiveram em Potosí na última quarta-feira e só retornaram ao Rio de Janeiro na quinta-feira pela manhã.

A ausência de reforços se estende à comissão técnica, já que o técnico Rodrigo Bellão, que acompanhou os treinos do time profissional na Bolívia, não estará presente em São Paulo. O comando da equipe será assumido pelo auxiliar técnico Rodrigo Aragonez. O objetivo do Botafogo no campeonato nacional é superar o desempenho da temporada passada, quando o time ficou na 12ª colocação, e lutar pelo título.

"Conseguimos mostrar força a nível regional em 2025, ganhamos praticamente tudo aqui no estado, e agora o próximo passo é conseguir o cenário nacional", declarou Rodrigo Bellão em entrevista à “Botafogo TV”. A equipe alvinegra busca consolidar sua força no cenário nacional e repetir o sucesso regional.

O Campeonato Brasileiro Sub-20 é disputado em turno único, com os oito melhores classificados avançando para a fase de mata-mata. A partida contra o São Paulo será um teste importante para o Botafogo, que precisa superar as dificuldades impostas pelo desfalque e buscar um bom resultado na estreia.