O Botafogo conheceu seus adversários na Copa Sul-Americana 2026 nesta quinta-feira, ao cair no Grupo E ao lado de Racing (ARG), Caracas (VEN) e Independiente Petrolero (BOL). O sorteio aconteceu na sede da Conmebol, no Paraguai, definindo as chaves da competição continental.

O Glorioso estreia na competição contra o Caracas, entre os dias 7 e 9 de abril, no Estádio Nilton Santos. Na segunda rodada, o Botafogo terá um reencontro com o Racing, seu algoz na Recopa de 2025, no El Cilindro, em Avellaneda, dias 14, 15 ou 16 de abril.

O outro adversário do Botafogo na chave é o Independiente Petrolero, que disputará pela primeira vez a Copa Sul-Americana. A equipe boliviana atua em Sucre, a 2.811m de altitude – cidade em que o Glorioso pernoitou antes de visitar o Nacional Potosí na "pré-Libertadores" recentemente.

Na Sul-Americana, apenas os primeiros colocados de cada grupo avançam direto para as oitavas de final. Os segundos colocados encaram um mata-mata extra, contra um dos terceiros colocados da fase de grupos da Libertadores.

Esta será a primeira participação do Botafogo na competição depois de três anos, devido à eliminação na terceira fase preliminar da Libertadores para o Barcelona-EQU. O clube estava no Pote 4 do sorteio e não poderia enfrentar outros brasileiros.

Até aqui, a melhor campanha do Botafogo na Copa Sul-Americana – com esse nome – foi as quartas de final, em 2008, 2009 e 2023, quando acabou sendo eliminado por Estudiantes, Cerro Porteño e Defensa y Justicia, respectivamente.