O Botafogo já conhece seus adversários na Copa Sul-Americana de 2026. Em sorteio realizado na sede da Conmebol, no Paraguai, o Glorioso foi alocado no Grupo E, onde enfrentará o tradicional Racing (Argentina), o Caracas (Venezuela) e o estreante Independiente Petrolero (Bolívia).

A jornada alvinegra na competição continental terá início com um duelo contra o Caracas, previsto para os dias 7, 8 ou 9 de abril, no Estádio Nilton Santos. Na rodada seguinte, o Botafogo terá um reencontro marcante: enfrentará o Racing, algoz na Recopa de 2025, no temido El Cilindro, em Avellaneda, entre os dias 14, 15 ou 16 de abril.

O terceiro oponente na fase de grupos será o Independiente Petrolero, equipe boliviana que fará sua estreia na Sul-Americana. O clube de Sucre joga em uma altitude de 2.811 metros, um fator que pode influenciar as partidas, lembrando que o Botafogo já enfrentou desafios semelhantes recentemente na pré-Libertadores.

Esta participação na Copa Sul-Americana marca o retorno do Botafogo à competição após três anos, desde sua eliminação na terceira fase preliminar da Libertadores para o Barcelona-EQU. Posicionado no Pote 4 do sorteio, o Glorioso evitou enfrentar outros clubes brasileiros nesta etapa inicial. A melhor campanha do clube na história da Sul-Americana, sob a atual denominação, foi a chegada às quartas de final em 2008, 2009 e 2023.

Na Copa Sul-Americana, apenas os líderes de cada grupo garantem a classificação direta para as oitavas de final. Os segundos colocados disputarão um playoff contra os terceiros colocados da fase de grupos da Libertadores.