O Botafogo enfrentou dificuldades em sua estreia na fase preliminar da Libertadores, sendo derrotado pelo Nacional Potosí por 1 a 0 em partida disputada a quase 4 mil metros de altitude, em Potosí, Bolívia. A equipe alvinegra desperdiçou boas oportunidades de gol com Matheus Martins e Montoro, e terá que reverter o resultado no jogo de volta, no Estádio Nilton Santos, para garantir a classificação.

O jogo começou com o Botafogo demonstrando cautela, buscando se adaptar à altitude e à velocidade da bola. Apesar de alguns erros de saída de bola e de um Nacional Potosí que assustou em diversas oportunidades, o time de Martín Anselmi começou a encontrar espaços para contra-atacar. Jordan Barrera e Newton tiveram chances claras, mas o goleiro do Potosí se manteve atento. A melhor oportunidade do Botafogo no primeiro tempo foi de Matheus Martins, que chutou para fora após lance de Barboza.

No segundo tempo, o Nacional Potosí abriu o placar com um gol de cabeça de Baldomar, aos 1 minuto. O Botafogo buscou o empate, mas a equipe não conseguiu converter as chances criadas. Montoro acertou a trave em um lance que poderia ter empatado o jogo. As mexidas do técnico Anselmi não surtiram efeito, e o Botafogo acabou sendo derrotado.

Agora, o Botafogo precisa vencer o jogo de volta por dois gols de diferença para avançar na competição. Caso vença por apenas um gol, a decisão irá para os pênaltis. O time alvinegro terá que superar a altitude e a força do adversário para seguir em frente na Libertadores. Antes do confronto com o Nacional Potosí, o Botafogo enfrentará o Boavista pela Taça Rio, no sábado (21/2).