O Botafogo vive um momento crucial nesta quinta-feira (18/12), quando o sorteio das fases preliminares da Libertadores 2026 definirá seus possíveis adversários. A partir das 12h, a Conmebol revelará os confrontos da segunda fase preliminar, onde o Glorioso está inserido. Com o sexto lugar no Brasileirão 2025, o clube entra diretamente nesta etapa, garantindo o mando de campo na segunda partida, no Estádio Nilton Santos.

O sorteio também determinará os duelos da terceira fase preliminar, que definirá os últimos classificados para a fase de grupos. O Botafogo está no Pote 1, podendo enfrentar equipes como Liverpool-URU, Carabobo (VEN) ou O’Higgins (CHI). Dois times ainda estão indefinidos no Pote 2: o representante do Equador 3 (entre Barcelona e LDU) e o do Bolívia 3 (entre The Strongest, Blooming e Nacional Potosí).

A transmissão do sorteio será feita pela ESPN, Disney+, canal da ESPN no YouTube e canal oficial da Libertadores no YouTube. Os grupos da fase principal serão definidos em um novo sorteio, marcado para 18 de março. O Botafogo já tem experiência recente com a pré-Libertadores, tendo eliminado Aurora e Red Bull Bragantino no caminho para o título de 2024.

O calendário da Libertadores 2026 começa em fevereiro, com as fases preliminares, e se estende até a grande final em Montevidéu, no dia 28 de novembro. O Glorioso precisa estar preparado para um início de temporada intenso, com jogos importantes logo nos primeiros meses de 2026.