Em um gesto de carinho e gratidão, o zagueiro Alexander Barboza protagonizou uma cena emocionante após a vitória do Botafogo sobre o Corinthians por 3 a 1, neste domingo, no Estádio Nilton Santos. O jogador, em sua despedida da torcida alvinegra, distribuiu uma sacola repleta de camisas personalizadas para os botafoguenses presentes no setor Oeste Inferior.
Barboza explicou a iniciativa, revelando que, diante da impossibilidade de presentear com camisas oficiais devido à troca de marca do clube, buscou uma alternativa para retribuir o apoio recebido. "Eu pedi camisas de jogo para jogar para os torcedores, mas como agora o clube vai trocar de marca e não tinha para me vender, eu falei ‘preciso dar um presente para o torcedor, já que não posso camisa de jogo, vou procurar alguma coisa para dar para eles’", declarou o defensor. Ele detalhou como conseguiu as peças: "Comecei a falar com um cara que fez umas camisas para meus filhos e perguntei se poderia fazer uma camisa para ele, e ele falou que sim, em quatro ou cinco dias. Tenho que falar obrigado para ele também, porque foi muito rápido, a loja fica na Bahia, longe daqui, ele conseguiu fazer tudo." O zagueiro ressaltou a importância de demonstrar afeto pela torcida: "É um pouco para agradecer esse carinho que eles me deram, eu sempre tentei demonstrar no campo e agradecer no campo que eles me deram fora, mas também um presentinho para eles. Eu fui torcedor quando era criança, e se um jogador me fazia isso, eu ficava muito feliz. Eu sei disso, eu passei por isso, estive do outro lado, então eu sei que um cumprimento a um torcedor, e com um presente desses, eles vão ser muito felizes. Foi minha maneira de demonstrar para eles que eu também amo eles".
O futuro de Barboza reserva uma nova jornada no futebol brasileiro, com sua ida para o Palmeiras confirmada após a Copa do Mundo. No entanto, o zagueiro não fecha as portas para um possível retorno ao Glorioso. "O futebol é muito dinâmico, o futebol muda muito rápido. Agora estou indo embora, daqui a três ou quatro anos posso ficar livre de novo, eu não sei. Pode ser que sim, pode ser que não, eu não fecho a porta a ninguém, nunca. Algum dia pode ser a volta, por que não? Eu estou aberto, eu vou ser feliz também se voltar algum dia, com certeza", afirmou.
Este foi o último jogo de Alexander Barboza diante da torcida botafoguense no Nilton Santos. Ele ainda disputará duas partidas pela Copa Sul-Americana, ambas fora de casa, antes de se apresentar ao Palmeiras. A despedida com o presente para os torcedores marca um capítulo de afeto e a esperança de um reencontro futuro em General Severiano.