Em declarações pós-vitória do Botafogo sobre o Corinthians, o zagueiro Alexander Barboza abriu o jogo sobre sua saída do clube e revelou ter sido o conselheiro para que o meia venezuelano Savarino deixasse o Glorioso, rumando posteriormente para o Fluminense. Barboza justificou sua atitude, afirmando que, assim como ele, Savarino não se sentia valorizado no Alvinegro.

"Fui eu que falei com o Savarino, quando ele não estava sendo valorizado pelo clube, que ele tinha que sair. Eu sinto que sempre trabalhei demais para ser valorizado. Então, eu falei mesmo com o Savarino. E minhas palavras para ele foram, se você não está sendo valorizado aqui, tem que sair. Porque se não agora, é dentro de uma semana para outro clube. E ele escolheu, não, escolheu não, tiraram ele, né? E ele foi para o Fluminense. Então, como eu posso falar uma coisa para ele, que é meu amigo, e eu fazer o contrário? Não tem como. Então, quando eu não me senti valorizado, eu falei, tá, então, perfeito. Só faleu que eu tinha que decidir, se ir para um ou ir para outro clube", declarou o defensor.

Barboza também detalhou as propostas que recebeu desde 2024, incluindo ofertas do México e da Europa, que foram recusadas inicialmente por seu desejo de disputar o Mundial de Clubes. Ele mencionou que, após o torneio, o clube o informou que ele deveria sair devido à necessidade financeira, apesar de sua vontade de permanecer. O zagueiro relatou ter recusado propostas da Arábia Saudita, mesmo com a possibilidade de ganhos financeiros expressivos, pois sua decisão era baseada em permanecer no Botafogo.

No início de 2026, novas propostas surgiram, assim como uma oferta de renovação do próprio Botafogo. Barboza explicou que a demora na renovação se deu pela instabilidade do clube e pela falta de garantias de que o time brigaria por títulos importantes e não o venderia após uma eventual renovação, citando os casos de Gregore, John e Savarino. A necessidade financeira do clube, segundo ele, impedia que essas seguranças fossem oferecidas.

Por fim, Barboza esclareceu que sua intenção inicial era esperar o fim do ano para tomar uma decisão, sem firmar pré-contratos. No entanto, o clube o comunicou que ele precisava sair, direcionando-o inicialmente para o Palmeiras e, posteriormente, para o Cruzeiro, que oferecia melhores condições financeiras. O zagueiro optou pelo Palmeiras, destacando que o projeto oferecido era superior, e prometeu detalhar sua escolha após o término de seu vínculo com o Botafogo.