Em uma partida que serviu apenas para cumprir tabela, o Botafogo encerrou sua participação na temporada regular do NBB 2025/2026 com uma derrota para o já rebaixado Vasco pelo placar de 104 a 86. O confronto, realizado na manhã deste sábado (18/4) em São Januário e com portões fechados, marcou a despedida do Glorioso da fase classificatória, onde já tinha seu 16º lugar e a consequente vaga nos playoffs assegurados.

Diante deste cenário, o técnico Jorge Balbis optou por poupar atletas importantes. O armador Scott Machado sequer entrou em quadra, enquanto outros titulares tiveram minutagem reduzida. A estratégia permitiu que jogadores com menos tempo de jogo na competição tivessem a oportunidade de atuar, com destaque para Emanuel, que marcou 17 pontos, e Matheusinho, com 16. Do lado vascaíno, o cestinha da partida foi Alê, com expressivos 40 pontos.

Agora, o foco do Alvinegro se volta para os desafios da pós-temporada. O adversário do Botafogo nos playoffs será o Franca, equipe que apresentou a melhor campanha na temporada regular, com 32 vitórias e apenas seis derrotas. O histórico recente do Glorioso contra o time paulista não é favorável, tendo perdido os dois confrontos anteriores: 88 a 66 em General Severiano e 91 a 61 no Pedrocão.