O Botafogo encara um desafio de alto nível na temporada nesta quarta-feira (18/2), com a estreia na fase preliminar da Copa Libertadores contra o Nacional Potosí, na Bolívia. A partida, que será disputada em Potosí, a quase 4 mil metros de altitude, às 21h30 (horário de Brasília), representa um dos maiores obstáculos enfrentados pelo time alvinegro até o momento.

Diante das condições adversas, o Botafogo adotou uma logística especial, com nove jogadores já em Potosí desde a última sexta-feira para se adaptar à altitude e à velocidade da bola. O restante do elenco chegará nesta quarta-feira, após pernoitar em Sucre, com deslocamento por estradas de difícil acesso em veículos 4x4. A equipe chega para a partida após uma sequência de cinco derrotas e com oito desfalques importantes, incluindo os lesionados Kaio Pantaleão, Marçal, Allan, Danilo e Arthur Cabral.

O Nacional Potosí, atual campeão da Copa Paceña, busca sua segunda participação na Libertadores, após ter sido eliminado na primeira fase em 2023. A partida terá transmissão ao vivo pela ESPN, Disney+ e GE TV. O árbitro será Augusto Aragón, da Bolívia, com auxílio de assistentes também bolivianos e um VAR equatoriano.

O técnico Martín Anselmi terá que lidar com a ausência de jogadores importantes e a altitude para montar o time que enfrentará o Nacional Potosí. A provável escalação do Botafogo conta com Léo Linck no gol, Mateo Ponte, Bastos e Alexander Barboza na defesa, Vitinho, Newton, Wallace Davi, Alex Telles no meio-campo e Villalba, Kadir e Álvaro Montoro no ataque. A equipe potosina, comandada por Leonardo Égüez, terá Galindo no gol, Baldomar, Ávila, Restrepo e Pavia na defesa, Orellana, Otormin e William Álvarez no meio-campo e Hoyos, Maxi Núñez e Tobar no ataque.