O Botafogo recebe o Sport nesta terça-feira (18/11) no Nilton Santos, e a partida terá um nome conhecido no VAR: Heber Roberto Lopes. Aos 53 anos, o árbitro retorna à função de árbitro de vídeo principal na Série A do Campeonato Brasileiro após três anos de ausência. Sua última atuação como VAR na primeira divisão havia sido em 2022, quando participou de quatro jogos. Antes disso, ele atuou como VAR principal em 15 partidas em 2021 e 12 em 2020, consolidando-se como um dos árbitros mais reconhecidos do futebol brasileiro.

Em 2025, Heber Lopes já havia trabalhado em 13 jogos da Série A, mas sempre como AVAR 2 (segundo auxiliar do árbitro de vídeo). Sua experiência no ano incluiu ainda 17 jogos na Série B como VAR principal e uma partida na Copa do Brasil como AVAR 2. Sua trajetória como árbitro de campo chegou ao fim em 2023, quando ele se aposentou oficialmente após atuar no Campeonato Catarinense.

A escalação completa para o confronto entre Fogão e Leão da Ilha conta com Bruno Pereira Vasconcelos como árbitro principal, auxiliado por Eduardo Gonçalves da Cruz e Daniella Coutinho Pinto (Fifa). O VAR será composto por Heber Roberto Lopes, Helton Nunes e Lucas Canetto Bellote, com Marcelo Van Gasse como observador. A partida promete ser um duelo acirrado, com a arbitragem sob os holofotes por conta do retorno de um nome de tanto destaque no futebol brasileiro.