Em uma partida digna de cinema, o Botafogo demonstrou garra e resiliência para vencer o Racing por 3 a 2, nos acréscimos, no Estádio El Cilindro, em Avellaneda. O triunfo, conquistado nesta quarta-feira (15/04/2026), coloca o Glorioso na liderança isolada do Grupo E da Copa Sul-Americana, com quatro pontos, empatado em pontos com o Caracas, mas à frente pelo saldo de gols. Esta é a primeira vitória do time sob o comando de Franclim Carvalho, marcando um momento crucial na temporada alvinegra.

O jogo começou com um balde de água fria para o Botafogo. Logo aos três minutos, em uma cobrança de falta, o goleiro Neto saiu mal e Santiago Sosa aproveitou para testar para o gol, abrindo o placar para o Racing. A equipe argentina seguiu pressionando e por pouco não ampliou, com Maravilla Martínez perdendo uma chance clara e Neto se redimindo com uma defesa espetacular em cabeceio de Colombo.

Contudo, o Botafogo não se abateu e buscou a igualdade. Aos 22 minutos, após uma jogada de Ferraresi, a zaga argentina falhou e Arthur Cabral pegou a sobra, avançou e chutou por baixo do goleiro Cambeses, empatando a partida. A virada veio aos 41 minutos, com um lançamento de Barboza para Júnior Santos, que disparou em velocidade e tocou na saída do goleiro, colocando o Glorioso em vantagem. Ainda no primeiro tempo, Neto fez outra defesa milagrosa em cabeceio de Maravilla Martínez.

O Racing voltou para o segundo tempo com a intenção de empatar e conseguiu aos 18 minutos. Após um lançamento longo, Cannavo rolou da direita e Adrián Martínez completou para o gol, igualando o placar. O ritmo do jogo caiu, mas o Botafogo, mesmo sem apresentar um futebol dominante, nunca deixou de lutar. A recompensa veio aos 48 minutos do segundo tempo, quando o recém-entrado Kadir tocou para Danilo, que, livre na área, marcou o gol da vitória heroica, um gol que pode ser o divisor de águas para o restante da temporada.

Com a mente focada nos próximos desafios, o Botafogo agora se prepara para dois confrontos contra a Chapecoense. O primeiro será no sábado (18/04), pela Série A do Campeonato Brasileiro, na Arena Condá, e o segundo na terça-feira (21/04), pela Copa do Brasil, no Estádio Nilton Santos.