O desfecho tardio da Copa do Brasil pode prejudicar o Botafogo no sorteio da segunda fase preliminar da Libertadores 2026, marcado para a próxima quinta-feira (18/12). Se o clube se classificar, a indefinição do campeão brasileiro pode jogá-lo para o pote 2, enfrentando adversários mais fortes. A Conmebol ainda não atualizou o ranking, mas países sem representantes confirmados no dia do sorteio são automaticamente alocados no pote inferior. Como a final da Copa do Brasil está marcada para 21 de dezembro, o Brasil pode ter uma vaga desconhecida até o momento do sorteio.

Caso o título não seja disputado por Fluminense ou Cruzeiro, o São Paulo herdaria a vaga, mas ambos os clubes poderiam terminar no pote 2. Isso os colocaria contra times como Argentinos Juniors, Independiente Medellín e Guaraní-PAR, que estão no pote 1. Além disso, o Bahia, já classificado, pode ser beneficiado por estar no pote 1, enquanto o Botafogo, devido ao atraso, enfrentaria um confronto mais difícil.

A situação também afeta outros países, como Bolívia e Equador, que terão representantes definidos apenas após o sorteio. A dúvida persiste se o Bahia será considerado Brasil 7 ou 8, o que pode influenciar na distribuição dos potes. O sorteio da primeira fase preliminar já tem seus participantes definidos, mas a segunda fase ainda depende de vários fatores, incluindo a final da Copa do Brasil.

A Conmebol ainda não divulgou o ranking atualizado, mas a expectativa é de que isso aconteça nos próximos dias. Enquanto isso, o Botafogo e o São Paulo aguardam ansiosamente para saber em qual pote serão alocados, o que pode definir o grau de dificuldade de suas campanhas na pré-Libertadores. A indefinição da Copa do Brasil continua sendo o principal fator que pode alterar o cenário do sorteio.