A contratação de Thiago Almada pelo Botafogo no segundo semestre de 2025 foi um dos grandes acertos da temporada, culminando com os títulos da Libertadores e do Brasileirão. No entanto, a negociação quase não se concretizou devido à interferência de Juan Román Riquelme, presidente do Boca Juniors, que tentou convencê-lo a permanecer na Argentina. Em entrevista à TV argentina DSports, o jogador revelou que já havia tomado a decisão de jogar no Fogão e que não voltaria atrás. "Já tinha dado a minha palavra. Para mim, seria um passo atrás voltar ao futebol argentino. Quero ficar muitos anos na Europa", afirmou Almada, que posteriormente foi emprestado ao Lyon e vendido ao Atlético de Madrid. O jogador também deixou claro que, caso retorne à Argentina, sua prioridade será o Vélez Sarsfield, clube que o revelou. "Sempre disse que minha prioridade será o Vélez, o clube que me deu tudo e a oportunidade de me tornar quem sou hoje. Obviamente, o Vélez vem em primeiro lugar", declarou. A história de Almada no Botafogo, portanto, poderia ter sido diferente, mas sua decisão firme garantiu um dos capítulos mais vitoriosos da história recente do clube.