O Botafogo se prepara para uma significativa reformulação em seu setor de goleiros para a segunda metade da temporada. Com as saídas de Neto e o encaminhamento das contratações de Gabriel Batista, vindo do Santa Clara, e Warleson, do Cercle Brugge, o Glorioso busca reforçar a posição.

Gabriel Batista, de 28 anos, revelado nas categorias de base do Flamengo e titular no futebol português há quatro temporadas, recebeu elogios do jornalista Bruno Andrade, correspondente em Portugal. Durante participação no programa “Fala a Fonte”, da ESPN, Andrade destacou a qualidade do arqueiro: “Ele foi disparado um dos principais jogadores do time nos últimos quatro anos. É um jogador que foi muito exigido, é muito bom jogador, tem experiência, era capitão, ou seja, é um bom reforço para o Botafogo.”

O jornalista ressaltou que a adaptação de Batista a um clube como o Santa Clara, que frequentemente atua em um estilo mais defensivo, o forçou a ser constantemente exigido contra equipes de ponta como Benfica, Porto, Sporting e Braga. Essa vivência, segundo Andrade, o preparou para os desafios no futebol brasileiro.

Além disso, Bruno Andrade revelou que o próprio goleiro teve um papel crucial na negociação. Sendo carioca e com um forte desejo de retornar ao Rio de Janeiro, Gabriel Batista pesou para que a transferência se concretizasse. Ele foi um dos pilares na ascensão do Santa Clara da segunda para a primeira divisão portuguesa, chegando a conquistar uma vaga na Conference League, e era o capitão da equipe.

A contratação de Gabriel Batista representa um investimento de aproximadamente € 1,5 milhão (cerca de R$ 9 milhões) por 80% de seus direitos econômicos. Como parte do acordo, o volante Bernardo Valim, em seu último ano de categoria sub-20, será cedido por empréstimo com opção de compra ao Santa Clara.