O ídolo alvinegro e campeão brasileiro de 1995 pelo Botafogo, Donizete Pantera, deu um passo significativo em direção à vida pública ao se filiar ao Partido Liberal (PL) no Rio de Janeiro. O ex-atacante manifestou sua intenção de concorrer a um cargo de deputado nas eleições de 2026, sinalizando uma nova jornada após sua vitoriosa carreira nos gramados.

Embora ainda não tenha definido se buscará uma vaga na Assembleia Legislativa ou na Câmara dos Deputados, Donizete declarou que seu objetivo é se tornar "a voz do esporte" dentro do PL no estado. A decisão de ingressar na política foi motivada, segundo ele, pela percepção de "abandono do futebol e de investimentos para os times menores". Em suas redes sociais, o ex-jogador expressou seu entusiasmo com o novo desafio, afirmando: "Agora é organizar a campanha e buscar apoio dentro do futebol e do esporte em geral. Conto com o apoio da nação vascaína e alvinegra".

Além de sua própria pré-candidatura, Donizete Pantera também utilizou suas plataformas para declarar apoio a outros nomes do PL para as eleições gerais. Ele manifestou suporte a Douglas Ruas na disputa pelo governo do Rio de Janeiro e a Flávio Bolsonaro na corrida presidencial.