O técnico do Cienciano, Horácio Melgarejo, trouxe à tona uma confissão surpreendente sobre a partida de volta contra o Botafogo nas oitavas de final da Copa Sul-Americana. Mesmo após uma vitória expressiva por 6 a 1 na altitude de Cusco, o argentino revelou que estava “apavorado” com a intensidade e o volume de jogo do Glorioso no Estádio Nilton Santos, onde o placar final foi de apenas 1 a 0 para o time carioca.

Melgarejo descreveu o confronto como um desafio para manter o equilíbrio e a concentração. “O jogo que foi realmente difícil manter o equilíbrio e a concentração foi contra o Botafogo, porque, apesar de termos marcado mais gols contra eles, eu estava cagado. Além da qualidade dos jogadores, eles conseguiram marcar um gol rápido, atacavam por todos os lados. Em certo momento, eu comentei: ‘Esses caras estão jogando com 12!’, porque eles estavam chegando, chegando… O Becerra tirou um gol em cima da linha”, contou o treinador em entrevista ao “El Espectador”.

A declaração de Melgarejo veio à tona após a vitória do Cienciano por 2 a 0 sobre o Montevideo City Torque em Cusco, no primeiro jogo das quartas de final. O técnico comparou a postura defensiva do time uruguaio com a ofensividade de Botafogo e Lanús, equipes que foram goleadas na altitude. Ele ressaltou a importância da atenção defensiva contra o City Torque, que, segundo ele, possui jogadores jovens e talentosos no contra-ataque.

“Eles fizeram um ótimo trabalho defensivo, com um bloco baixo e sempre alertas, porque precisávamos ter muito cuidado com a nossa marcação. Quando um jogador está no ataque, muitas vezes perde a noção da importância da defesa, e sabemos que o City Torque, que é muito bom no contra-ataque, tem jogadores muito importantes, alguns jovens muito talentosos apesar da idade, e tínhamos de estar atentos a isso. Foi mais ou menos o que esperávamos, especialmente considerando o que vínhamos fazendo nas partidas anteriores contra o Lanús e o Botafogo. Era normal que eles viessem a campo e jogassem dessa forma, o que é perfeitamente válido”, analisou Melgarejo, evidenciando a diferença de estratégias entre os adversários enfrentados pelo Cienciano na competição.