O Botafogo dá o pontapé inicial em sua campanha na Copa Sul-Americana nesta quinta-feira (13), a partir das 21h30 (horário de Brasília). O Glorioso encara o Cienciano, no Estádio Inca Garcilaso de la Vega, em Cuzco, em jogo de ida válido pelas oitavas de final. Além do adversário peruano, a equipe comandada por Franclim Carvalho terá que lidar com a desafiadora altitude de 3.546 metros.

O Alvinegro garantiu sua vaga direta nas oitavas de final após apresentar a melhor campanha geral na fase de grupos. Já o Cienciano precisou superar a fase preliminar, demonstrando força em seus domínios ao reverter uma derrota por 2 a 0 para o Lanús na Argentina com uma goleada de 4 a 0 no Peru.

Para o confronto, Franclim Carvalho pode promover mudanças no time titular, especialmente no setor ofensivo, com Matheus Martins sendo uma das opções para iniciar a partida. O técnico conta com o retorno de Huguinho, que estava suspenso, enquanto Kauan Toledo e Lucas Villalba podem perder espaço na formação inicial. A provável escalação do Botafogo para o duelo é: Warleson; Vitinho, Nahuel Ferraresi, Justino e Alex Telles; Huguinho, Cristian Medina, Danilo e Álvaro Montoro; Matheus Martins e Arthur Cabral.

O Cienciano, por sua vez, deve manter a base que garantiu a classificação contra o Lanús. O principal nome de perigo da equipe peruana é Garcés, artilheiro com quatro gols na competição. A provável escalação do time da casa é: Espinoza; Claudio Núñez, Amondarain, Becerra e Martinich; Barreto, Arias e Hohberg; Cristian Souza, Succar e Garcés, sob o comando de Horacio Melgarejo, que, no entanto, cumpre suspensão.

O Botafogo realizou cinco alterações em sua lista de inscritos para as oitavas de final, incluindo os goleiros Warleson e Gabriel Batista, o zagueiro Lucas Monzón, o volante Domingos Andrade e o atacante Danilo Pereira. A arbitragem ficará a cargo do equatoriano Augusto Aragon, com Christian Lescano e Mauricio Lozada como assistentes, e Franklin Congo no VAR. A partida terá transmissão exclusiva pelo Paramount+.

Após o embate em Cuzco, o Botafogo decidirá a vaga nas quartas de final contra o Cienciano no jogo de volta, que ocorrerá no Estádio Nilton Santos.