O Botafogo já planeja o elenco para 2027 e uma saída significativa no setor ofensivo pode estar próxima. O atacante Júnior Santos, que retornou ao clube por empréstimo do Atlético-MG, não deve ter seu vínculo estendido após o término da atual temporada. A diretoria alvinegra já teria comunicado ao clube mineiro a intenção de devolver o jogador ao fim do empréstimo, em dezembro de 2026, pegando parte da torcida de surpresa.

A segunda passagem de Júnior Santos pelo Glorioso tem sido marcada por um desempenho abaixo das expectativas, contrastando com sua primeira passagem, onde foi peça chave em conquistas recentes. Desde seu retorno, o atacante disputou 23 partidas, sendo 13 como titular, e marcou apenas dois gols, sem registrar assistências. Esse rendimento tem sido um dos fatores considerados pela diretoria na tomada de decisão para a próxima temporada.

Além do campo, os altos salários do jogador também pesam no planejamento financeiro. Júnior Santos tem vencimentos mensais de aproximadamente R$ 1,5 milhão em 2026, valor compartilhado entre Botafogo e Atlético-MG. O contrato com o clube mineiro prevê uma redução salarial gradual nos próximos anos. Com o encerramento do empréstimo, o Alvinegro poderá direcionar esses recursos para outras necessidades do elenco, enquanto o atacante retornaria ao Galo, clube com o qual possui contrato.

A provável saída de Júnior Santos se insere em um contexto de busca por soluções para o ataque botafoguense. O técnico Tite tem enfrentado dificuldades para encontrar uma formação eficiente, com jogadores como Arthur Cabral e Tiquinho Soares buscando reencontrar o faro de gol. A comissão técnica trabalha para ajustar o posicionamento e a eficiência ofensiva na reta final do Campeonato Brasileiro, enquanto a diretoria avalia as peças que comporão o elenco em 2027. A tendência é que o atacante retorne ao Atlético-MG em dezembro, mas o desfecho final dependerá das negociações e dos planejamentos dos clubes.