Em meio a um turbilhão de questões extracampo que afetam o desempenho do Botafogo, o zagueiro Alexander Barboza fez um apelo contundente por foco e união no elenco. Após o empate com o Caracas pela Copa Sul-Americana, o defensor admitiu a dificuldade em ignorar os problemas administrativos, financeiros e societários que pairam sobre o clube, mas ressaltou a necessidade imperativa de os atletas se concentrarem exclusivamente dentro das quatro linhas.

"É difícil. É difícil não olhar ou não saber o que está acontecendo no clube por fora, mas precisamos focar somente dentro do campo agora. Não há momento para deixar entrar coisas ruins de fora", declarou Barboza na zona mista. Ele enfatizou que a equipe não deve se contentar com objetivos menores, como evitar o rebaixamento ou garantir vagas em competições secundárias, mas sim almejar conquistas.

"Queremos continuar sendo um time competitivo, aspirando e pensando em ganhar taças. Não são só meus pensamentos, mas também do time todo. Não estamos aqui para brigar contra rebaixamento, não estamos aqui para ficar fora da Libertadores, nem para ficar fora da Sul-Americana. Este time está feito para ganhar, este time está feito para competir", completou o zagueiro, pedindo um esforço extra de todos os envolvidos no clube, desde a organização até os jogadores.

Barboza também comentou sobre a adaptação ao trabalho do novo técnico, Franclim Carvalho, reconhecendo que a troca de comando exige um período de assimilação das novas ideias e métodos. "Cada vez que a gente tem uma troca de treinador, é um processo, porque os treinamentos são diferentes, a forma de jogar é diferente. A adaptação leva tempo", explicou. Ele destacou que, apesar do pouco tempo de trabalho, já foi possível observar uma aproximação da equipe à proposta do treinador, especialmente pela "vontade de ganhar" demonstrada no segundo tempo da partida contra o Caracas, indicando que este é o caminho para alcançar os objetivos traçados para a temporada.