O Botafogo foi condenado pela Corte Arbitral do Esporte (CAS) a pagar o valor integral da compra de Thiago Almada ao Atlanta United, feito em julho de 2024. O clube brasileiro terá que desembolsar cerca de R$ 114 milhões (US$ 21 milhões) sob o risco de sofrer um transfer ban da Fifa, que impede a contratação de novos jogadores até a regularização da dívida.

A disputa judicial gira em torno de duas parcelas não pagas, que deveriam ter sido quitadas em julho e setembro do ano passado. O Atlanta United alega que o Botafogo não cumpriu os termos do acordo, enquanto o clube carioca contesta a cobrança, argumentando que o clube norte-americano exigiu que Almada renunciasse a 10% de seu valor de transferência, o que não foi aceito pelos representantes do jogador.

O Botafogo afirma que o Atlanta United deveria ter assumido esse valor e que está buscando judicialmente os 10% devidos. Além disso, há divergências sobre os prazos de pagamento: enquanto o clube americano alega que o valor deveria ter sido pago até junho de 2026, o Botafogo defende que o acordo previa parcelamento em quatro anos.

Em nota oficial, o clube informou que John Textor, acionista majoritário da SAF Botafogo, apresentou propostas de financiamento para cobrir as pendências e garantir recursos para contratações na janela de transferências de janeiro e para a temporada de 2026. Textor afirmou ter recursos garantidos para essas operações e espera apoio do conselho da Eagle Football Holdings para aprovar os orçamentos necessários.