O Botafogo teve uma noite de contrastes no Estádio Nilton Santos, onde, apesar de um golaço espetacular de Alex Telles, acabou cedendo o empate por 1 a 1 ao Fluminense neste sábado (8/8). O resultado impediu que o Glorioso dormisse no G-5 do Campeonato Brasileiro, mantendo a equipe na sétima colocação com 30 pontos, enquanto aguarda o desfecho da 22ª rodada. Agora, o foco se volta para a Copa Sul-Americana, com um desafiador confronto de oitavas de final contra o Cienciano, na altitude de Cusco.

O clássico começou com equilíbrio, mas o Botafogo mostrava mais ímpeto ofensivo. Após chances para ambos os lados, incluindo finalizações perigosas de Otávio e Soteldo pelo Fluminense, e de Arthur Cabral e Medina pelo Glorioso, foi o capitão Alex Telles quem abriu o placar. Aos 43 minutos do primeiro tempo, em sua 100ª partida pelo clube e com contrato renovado até 2028, Telles cobrou uma falta de longa distância com precisão cirúrgica, acertando o travessão antes de balançar as redes de Fábio, levando o Nilton Santos ao delírio.

No entanto, o segundo tempo trouxe uma reviravolta. O Fluminense retornou determinado e, após uma defesa de Warleson em cabeceio de Serna, conseguiu o empate aos 13 minutos. Serna cruzou da esquerda, e Ignacio cabeceou, com a bola batendo na trave e entrando, igualando o placar. O time tricolor quase virou com Nonato, mas Warleson fez outra grande defesa. O Botafogo só conseguiu se reencontrar na partida após os 25 minutos, com Jordan Barrera exigindo uma defesa de Fábio. Apesar da pressão final e de um cabeceio perigoso de Arthur Cabral que raspou a rede, o placar não se alterou.

Com o empate, o Botafogo agora se prepara para uma sequência intensa. Na próxima quinta-feira (13/8), enfrentará o Cienciano pela Copa Sul-Americana, em Cusco, às 21h30. Em seguida, no domingo (16/8), viajará para Salvador para enfrentar o Vitória pelo Campeonato Brasileiro, às 18h30. A partida no Nilton Santos registrou um público de 23.994 presentes, e o árbitro Bruno Arleu de Araujo distribuiu cartões amarelos para jogadores de ambas as equipes, além de um cartão vermelho para Marçal nos acréscimos do segundo tempo.