O Botafogo inicia sua jornada na Copa Sul-Americana nesta quinta-feira diante do Caracas, um adversário que evoca lembranças especiais para o clube. A equipe venezuelana foi um dos obstáculos superados pelo Glorioso na vitoriosa campanha da Copa Conmebol de 1993, que culminou com o primeiro título sul-americano da história alvinegra.

O confronto contra o Caracas ocorreu nas quartas de final daquela competição. O Botafogo demonstrou sua superioridade com duas vitórias: um magro 1 a 0 no Estádio Olímpico Nacional Brígido Iriarte, com gol de Sinval, e um convincente 3 a 0 no Caio Martins, diante de 4.210 torcedores, com gols de Aléssio (duas vezes) e Rogerinho. Na época, o "Jornal dos Sports" chegou a classificar o time venezuelano como "medíocre", ressaltando a falta de jogadores de destaque.

Naquela campanha de 1993, o Botafogo ainda eliminou o Bragantino nas oitavas de final e o Atlético-MG nas semifinais, antes de sagrar-se campeão contra o Peñarol. Curiosamente, o Caracas foi o único adversário que não se repetiu nas fases posteriores daquela glória continental.

A ligação entre Botafogo e Caracas vai além da Conmebol. O clube venezuelano foi o primeiro time brasileiro a enfrentar o Caracas em sua história. Além disso, a capital venezuelana tem um significado especial para o Glorioso, palco de três conquistas da "Pequena Copa do Mundo", torneio de prestígio que na época equivalia a um Mundial, com vitórias memoráveis contra Barcelona, Benfica e seleções como Argentina e União Soviética.